Définition de NAIN, AINE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : nin, nè-n'

DÉFINITIONS

1
Celui, celle qui est d'une taille beaucoup plus petite que la taille ordinaire.
La naine, un abrégé des merveilles des cieux
de Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIÈRE dans Mis. II, 5
Il y avait alors dans la chambre du roi un petit nain qui était muet, mais qui n'était pas sourd
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Zadig, 8
Je viens de voir un véritable nain chez Mme la comtesse Humieska ; il est Polonais, fils d'un gentilhomme, il a vingt-deux ans et n'est haut que de vingt-huit pouces
de SAINT-FOIX dans Ess. Paris, Oeuv. t. IV, p. 227
Les citoyens de ce pays-là [Saturne] sont des nains qui n'ont que mille toises de haut ou environ
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Microm. 1
On a des exemples de nains qui n'avaient que deux pieds, vingt-un et dix-huit pouces, et même d'un qui, à l'âge de trente-sept ans, n'avait que seize pouces
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Suppl. à l'hist. nat. Oeuv. t. XI, p. 125
En prenant cinq pieds pour la mesure commune de la taille des hommes, sept pieds pour celle des géants, et trois pieds pour celle des nains, on trouvera encore des géants plus grands et des nains plus petits
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans ib. p. 127
D'anciens châteaux s'offraient-ils à mes yeux, Point n'invoquais, à la porte fermée, Pour m'introduire, un nain mystérieux
de Pierre Jean de BÉRANGER dans Fille du peuple.
Sémantique : Fig.
.... Il faut... à tout petit esprit des dignités, des places ; Le nain monte sur des échasses ; Que de nains couronnés paraissent des géants !
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. pr. roy. de Pr. 1740
Ô géant ! se peut-il que tu dormes ? On vend ton sceptre au poids ; un tas de nains difformes Se taillent des pourpoints dans ton manteau de roi
de Victor HUGO dans Ruy Blas, III, 2
Car nous sommes des nains à côté de nos pères
de Auguste BARBIER dans Iambes, Quatre-vingt-treize.
2
Sémantique : Terme de jeu. Nain jaune, sorte de jeu de cartes pour lequel on emploie un tableau au milieu duquel est représenté un nain tenant à la main un sept de carreau
3
Sémantique : Terme de commerce. Nain londrin, drap fin qui se fabrique à Londres avec des laines d'Espagne.
4
Nature : Adj. Qui a une taille de nain.
Sa fille a le visage de travers, elle est bossue, naine et boiteuse
de Florent Carton, sieur d'Ancourt, dit DANCOURT dans Vend. Surêne, sc. 17
Sémantique : Fig.
Que t'importe avec ses outrages, à toi, géant, un peuple nain ?
de Victor HUGO dans Odes, IV, 6
5
Végétaux nains, végétaux dont la taille est beaucoup au-dessous de celle des individus de même espèce. On dit que telle plante s'élève beaucoup dans un terrain aqueux, mais qu'elle reste naine dans un terrain sec.
Arbres nains, arbres qu'on élève en buissons.
Le rosier maintenant, ô prodiges nouveaux ! Elève vers les cieux sa tête enorgueillie, Et sur des arbres nains la pomme est recueillie
de Jacques DELILLE dans Homme des champs, II
Buis nain, buis qui ne devient jamais aussi grand que le buis ordinaire.
On le dit, dans le même sens, des animaux. Cheval nain.
Oeuf nain, oeuf de poule qui ne contient point de jaune.

HISTORIQUE

1
XIIIe s.
.... Ung si très petit homme, Que chascun à nain le renomme
dans la Rose, 18422
Après li vont deus chars corant, Qui tuit sont de vitaille plein ; Et dui escuiers et un nein Les conduient sanz plus de gent
dans Ren. 22590
Un neim [il] i trove sulement Vestu de paile estreitement
dans Lai del desiré
2
XVIe s.
Tous arbres dont la branche est enracinable, se convertissent en nains, si on fourre en terre les sommités de leurs branches ren versées sen dessus dessous
de Olivier DE SERRES dans 674
Naintre
de NICOT dans Dict.

ÉTYMOLOGIE

1
Picard, naintre, nain, naintresse, naine ; Berry, nine, naine ; provenç. nan, nant ; espagn. enano ; portug. anâo ; ital. nano ; du lat. nanus.

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